La baronne reçoit à 5 heure ! Une tasse de thé fumé brûlant, une tranche de cake aux fruits, un scone au miel, oui l’heure du thé est exquise. Une tasse fine, une fourchette en argent, une cuillère à café en vermeil et une vraie serviette en tissu.
Un peu d’histoire :
L’histoire du rituel du thé de l’après-midi commence doucement au milieu du XVIIe siècle. De petites quantités de thés sont importées du Japon et de la Chine par quelques riches marchands dès 1650. Mais c’est seulement à partir de 1662, date qui correspond au mariage de Charles II et de la portugaise Catherine de Bragance que l’habitude de prendre le thé devient populaire auprès des bourgeois. Catherine transporte avec elle un coffre plein de thé, issu de sa dot, qu’elle fait goûter à ses amis.
Cependant, c’est à Anna de Bedford, épouse du septième Duc de Bedford, que l’on doit le rituel du Tea O’Clock. Dans l’Angleterre de cette époque, le souper est servit vers vingt-et-une heure. Anna prend alors l’habitude de combler le petit creux de 16h par du thé accompagné de petites douceurs. La bonne société lui emboîte le pas…
En 1884, la gérante d’une succursale offrant des produits de boulangerie et qui sert le thé à ses meilleurs clients, convainc ses employeurs d’ouvrir un salon de thé. De fil en aiguille, l’heure du thé devient une tradition quotidienne qui entre dans les moeurs anglaises. Tout le monde prend le thé, des jeunes enfants jusqu’aux têtes couronnées.
Petite citation :
« En Grande-Bretagne, le thé est beaucoup plus qu’une simple boisson. C’est un réconfort, une mystique, un art, un style de vie, presque une religion. Il est plus profondément ancré dans la tradition que le rôti de boeuf de la vieille Angleterre… Cette décoction de couleur kaki, obtenue grâce à l’infusion accidentelle d’une plante exotique qui pousse à des milliers de milles du brouillard, du jeu de criquet et de la conduite à gauche, est devenue indispensable à toute une nation. »
Cecil Porter, Gemini News Service
Notre sélection de Salons de thé parisiens :
Angelina : 226 Rue Rivoli, 75001.
Mariage Frères : 30 rue du Bourg-Tibourg, 75004.
The Tea Caddy : 14 Rue Saint-Julien le Pauvre, 75005.
Un peu d’humour :
Le célèbre réalisateur et producteur britannique Alfred Hitchcock reçoit la mascotte de la Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) Leo pour une tasse de thé !
