Une exposition coup de poing, inclassable, fascinante et révélatrice d’un art original, unique. Bernard Buffet, controversé de son temps, voit, aujourd’hui, les passions s’apaiser et les esprits reconnaître le génie d’un artiste qui mérite largement sa réhabilitation.

Le musée d’Art Moderne de Paris accueille magnifiquement une retrospective de l’oeuvre de Berard Buffet, peinte atypique, aujourd’hui salué par la critique.

Bernard Buffet, né en 1928, montre très vite un talent de peintre en étant reçu à 16 ans aux Beaux- Arts. Il ne cessera de peindre, se formant au Louvre dans cette période d’après-guerre, cherchant sa voix entre tradition dans la ligne de Gustave Courbet ou Utrillo et influence du mouvement de la Jeune Peinture aux tendances réalistes. A 19 ans, il est récompensé par le prix de la Critique pour sa toile « deux Hommes dans une chambre ».

Son style unique et très original, met en oeuvre comme pour ces portraits, une palette réduite de couleur, camaïeu de gris, décor simplifié, personnage longilignes, graphiques..Son art systématique est reconnaissable entre tous : « Horreur de la guerre », un triptyque et vingt six aquarelles peints en 1954, thème ambitieux qui donne une portée universelle à son discours, est d’une grande expressivité. Parmi ses oeuvres, citons « Crucifixion » peint en 1946, tout en force et d’une grande puissance, thème du « Cirque »  en 1956: trapézistes, jongleurs, clowns, acrobates…déroutant par le côté triste, glacé, les visages fermés, les chairs blafardes.

En février 1960, l’exposition « Oiseaux » à la galerie David et Garnier, offre à un public nombreux, succès de scandale, des peintures monumentales, réinterprétant de façon agressive le thème de Léda et le Cygne.

Aujourd’hui, la variété, l’abondance et la qualité des peintures signées Buffet sont sans conteste, de belle influence. Le parcours proposé reste chronologique, permettant de visualiser, de sentir l’évolution de l’artiste à travers les années. Posant la question de la figuration ou de l’abstraction après guerre, l’art de Bernard Buffet se réfère à la peinture d’histoire, prenant le parti pris du figuratif traité de façon austère, dur, parfois caricatural, unique en soi. Le grand public l’aime, le monde fermé de l’art le rejette, il navigue entre ses thèmes de prédilections : natures mortes, auto-portrait d’inspiration religieuse, allégorique ou littéraire.

Bref, cet artiste méritait bien une réhabilitation en bonne et due forme, le musée d’Art Moderne lui rend hommage. Bien mérité.

Allez-y vite. Jusqu’au 26 février.

Bernard Buffet, Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, 11 av Pt Wilson, 75016 Paris.