Les napolitains s’enorgueillissent, à juste titre, de posséder une des plus belles collections de joyaux et de pièces rares du monde. Le musée Maillol les accueillera au cours du printemps 2014 à Paris.

L’exposition est centrée autour de San Gennaro, saint Janvier, mort martyr sous Dioclétien, grand patron de la ville de Naples. Son sang recueilli par une pieuse femme dans deux ampoules, se liquéfie trois fois l’an aux mêmes dates depuis des siècles, phénomène que même la science ne peut expliquer. Un contrat insolite, établi en janvier 1527, devant notaire, lie la ville bâtie sur un volcan toujours en activité le Vésuve et le saint, San Gennaro mort il y a plus de 1250 ans.

But : protéger la ville de la peste et des éruptions du Vésuve. Le peuple en échange, s’engage à travers la Députation à constituer un trésor et à lui construire une nouvelle chapelle au sein de la cathédrale. La Députation, institution laïque, créée en 1601 est une ancienne organisation encore active en Italie, constituée de 10 représentants de la noblesse et de deux du peule. Elle garantit depuis quatre siècles , l’intangibilité des ampoules de sang et des saintes reliques, l’administration et la tutelle du culte et du trésor de San Gennaro.

Parmi les plus belles œuvres de l’immense trésor de San Gennaro, nous pouvons admirer quelque pièces exceptionnelles :

– Le reliquaire du sang du martyr en vermeil, du XIV e siècle crée par des orfèvres angevins, tout en finesse et un travail de toute beauté, qui ne sort pratiquement jamais de Naples.

– Le collier de San Gennaro, spéctaculaire assemblage de bijoux réalisé entre le XVII e et le XIX e siècle et donnés par des souverains comme Charles V de Bourbon, Joseph Bonaparte, Marie-Caroline de Habsbourg sœur de Marie-Antoinette et des Napolitains anonymes.

– La mitre du saint, réalisé en 1713 par Matteo Treglia, recouverte de 3326 diamants, 198 émeraudes et un rubis d’une si belle eau qu’on l’a surnommé « la lave du Vésuve ».

On pourra admirer également des ciboire, croix épiscopale, calice, croix d’autel, bustes de sainte Iréne, saint Joseph, saint Pierre Martyr… une exposition de toute beauté où l’on doit courir sous peine de manquer beaucoup.

Exposition Le Trésor de Naples, les joyaux de San Gennaro au musée Maillol du 19 mars au 20 juillet 2014.